Gotische Architektur
Die Pfarre Murau zeichnet sich durch ihre fünf historisch wertvollen Kirchen, als auch durch ihre verschiedene Gottesdienstformen aus. Etwa 250 ehrenamtliche Mitarbeiter, die einmal jährlich zum Mitarbeiterfest eingeladen werden, zeugen von einem lebendigen Pfarrleben: Jeder bringt sich der eigenen Begabung entsprechend ein.
Die Murauer Stadtpfarrkirche gehört zu den frühesten und interessantesten gotischen Sakralbauten der Steiermark. Sie geht zurück auf die Gründung Ottos II. von Liechtenstein, des damaligen Grundherrn von Murau. Der Bau wurde 1284 oberhalb der Stadt, auf halber Höhe des Schlossberg-Südhanges, begonnen.
Im Jahre 1296 fand zwar die Weihe zu Ehren des hl. Matthäus statt, die endgültige Vollendung des Baues zog sich allerdings noch einige Jahre hin. 1311 berichtet das Testament des Stifters, dass zu diesem Zeitpunkt der Kirchenbau, eine Kreuzbasilika mit hochstrebendem Chor und schwerem, steinernem Vierungsturm, noch nicht ganz vollendet war. Zubauten der Spätgotik und Anbauten aus der ersten Hälfte des 17. Jhs. - als nach dem Aussterben des Hauses Liechtenstein-Murau die Herrschaft an das Haus der späteren Fürsten Schwarzenberg überging - sind Zeugen von Bauveränderungen und Ergänzungen, die jedoch den Grundcharakter des frühgotischen Baues keineswegs änderten.
Von 1939 bis 1947 erfolgte die Innenrestaurierung der Kirche mit der Freilegung zahlreicher Fresken. Eine Außenrenovierung wurde 1971 vorgenommen, und im Jahre 1985 konnte die Restaurierung des Kircheninneren abgeschlossen werden, wobei die alte Liechtenstein-Gruft unter dem nördlichen Querschiff freigelegt wurde. Außerdem kam damals ein neuer steinerner Volksaltar zur Aufstellung.
Im Zuge der 700-Jahr-Feier der Kirche schuf 1996 der heimische Künstler Hans Schattner in Zusammenarbeit mit dem damaligen Kaplan Dr. Markus Plöbst einen modernen Kreuzweg für die Stadtpfarrkirche.
Im Jahr 2006 wurde die Kirche erneut außen renoviert. Damit erhielt sie wieder ihre ursprüngliche gotische Farbgebung.