#46 News aus dem Thermen- & Vulkanland

Mit 13,6 Millionen Nächtigungen erzielte die Steiermark das bisher beste Ergebnis in der Geschichte des Tourismus in unserem Bundesland. Somit gelang es im abgelaufenen Tourismusjahr (November 2022 bis Oktober 2023), den Rekord aus dem Jahr 2019 mit 13,2 Millionen Nächtigungen zu überbieten.

Einen großen Anteil daran hatte die Erlebnisregion Thermen- & Vulkanland: Mit sensationellen 2.079.709 Nächtigungen und einem Plus von 6,2 Prozent ist diese Region die Nummer zwei der steirischen Erlebnisregionen! Hinter Schladming-Dachstein (3.913.624 Nächtigungen), aber noch vor der vergrößerten Region Graz (2.035.559 Nächtigungen), die seit der Tourismusstrukturreform 2021 bis zur Kärntner Landesgrenze auf der Pack reicht. 

„Das zeigt, dass wir sehr viel richtiggemacht haben", freut sich Geschäftsführer Christian Contola über diese Steigerung, die nach einem durchwachsenen Sommer im wunderschönen Herbst erzielt werden konnte. Auch für das Jahr 2024 ist man im Thermen- & Vulkanland optimistisch, zumal in Bad Radkersburg ein neues JUFA und in Riegersburg der größte Campingplatz der Region eröffnet wird. „Wir haben uns als Ganzjahresdestination etabliert, neben den sechs Thermen sind wir aufgrund unserer Kulinarik eine beliebte Urlaubsregion. Dazu kommen über 6.000 km Radwege, wunderschöne Wanderwege, attraktive Städte und beliebte Ausflugsziele wie die Riegersburg, Zotter Schokoladen, die Vulkanland Route 66 und viele Attraktionen mehr", fasst Christian Contola die Stärken der Erlebnisregion Thermen- & Vulkanland zusammen. Sein besonderer Dank gilt den Gastgebern und Betrieben, die mit ihren Investitionen, ihren qualitätsvollen Angeboten, ihrem herausragenden Engagement und der berühmten steirischen Gastfreundschaft dafür garantieren, dass die Erlebnisregion Thermen- & Vulkanland bei den Gästen aus dem In- und Ausland so beliebt ist wie nie zuvor.

Mit 52,58 Prozent der abgegebenen Stimmen darf sich die Erlebnisregion Thermen- & Vulkanland im Jahr 2024 „Golfregion Österreichs 2024" nennen. Mit der Region Wörthersee (16,33%) und der Region Kitzbühel (14%) landeten zwei große Favoriten und Tourismusregionen hinter uns. Die Umfrage wurde von TravelPro durchgeführt. TravelPro startete 2019 als verlässlicher Partner für alle Golfreisen zu den schönsten Plätzen der Welt durch und ist auch Reisepartner der Murhof Gruppe.

Vorweg: Die größten Herausforderungen im Jahr 2023 waren für die Winzer der Klimawandel und seine Auswirkungen. Bei der Generalversammlung der Winzer Vulkanland blickte man nochmals auf die starken Wetterschwankungen, Starkregen und Hochwasser zurück. Die Weinbauern kamen noch einmal ganz gut davon. „Der Herbst hat uns gerettet“, stellte Walter Frauwallner, Vorstandsmitglied der Winzer Vulkanland, fest. In der Weinbauregion Vulkanland, die von Bad Radkersburg über Weiz bis Hartberg reicht, bringe der Klimawandel durch Regenmenge und Temperaturanstieg aber auch Vorteile. Hatte man in den 1970er- und 1980er-Jahren noch teils nur ein oder zwei sehr gute Jahrgänge pro Jahrzehnt, so sei das heute um ein Vielfaches mehr, sagt Vereinsobmann Christoph Neumeister.

Viel besser wurde die Zusammenarbeit der Winzer. 98 Mitglieder zählt der Verein und verwirklicht jährlich zahlreiche Projekte. Dazu gehört größtenteils die Weiterbildung, wobei auch Fortbildungsreisen in das Ausland - 2023 ging es an die Grenze zwischen Slowenien und Italien - gemacht werden. „Die Weiterbildung ist das Wichtigste, weil alle Betriebe, ob klein oder groß, davon profitieren“, begründet Christof Winkler-Hermaden.

Und obwohl die Winzer Vulkanland kein Verkaufszusammenschluss sind, freut man sich über den Erfolg des gemeinsamen Geschenk- und Versandkartons.  2023 wurden 20.000 Kartons mit rund 250.000 Flaschen Wein verschickt. Das fördere auch den Tourismus, wie Neumeister betont: „Jede Flasche, die das Gebiet verlässt, ist eine Visitenkarte für die ganze Region."

Im Anschluss an die Generalversammlung wurde eine Verkostung im Rahmen der Weiterbildung für die Mitglieder angeboten. Vulkan-Weine aus aller Welt wurden exzellent von Master of Wine Maximilian Glatz vorgetragen.  „Wir sind sehr stolz, dass der angehende Master of Wine aus dem Weinbaugebiet Vulkanland Steiermark kommt", freuten sich die Winzer.

400.000 Stimmen – so viele wie noch nie - wurden beim Thermencheck.com Award 2023 abgegeben. Den größten Jubel unter den Thermen im Thermen- & Vulkanland gab es in Bad Gleichenberg: Die Thermen der Ruhe wurde zu den Gästen zum Aufsteiger des Jahres gewählt. Sie verbesserte sich um nicht weniger als 17 Plätze von Platz 27 auf Platz 10. „Es spricht sich immer mehr herum, dass die Therme der Ruhe in Bad Gleichenberg ein bestens geeigneter Ort ist, um sich vom Alltagsstress jeder Art zu erholen", freute sich Thomas Freismuth, Geschäftsführer der SHR-Betreibergruppe.

Einen Wechsel gab es an der Spitze, die Sole-Felsen-Welt Gmünd entschied das Kopf-an-Kopf-Rennen gegen den Seriensieger Rogner Bad Blumau mit 95.583 Stimmen um 422 Stimmen für sich. Dritter wurde das H2O-Hotel-Therme-Resort in Bad Waltersdorf.

Über eine Million LED-Lichter verzaubern den Styrassic Park in Bad Gleichenberg noch bis 7. Jänner in ein mystisches Lichtermeer und lassen die Dinosaurier im sanften Licht zum Leben erwachen. Tauchen Sie ein in eine Welt voller Musik, Licht und Spannung, lauschen Sie dem Klang der Geige, die von einem Saurier auf einer Schmetterlingswiese gespielt wird. Beobachten Sie, wie zwei majestätische Schwäne im Wasser schwimmen - begleitet von den Klängen zu Tchaikovskys „Schwanensee".

Eine Herde Rehe … genießen Sie die Schönheit dieser scheuen Waldbewohner aus nächster Nähe und lassen Sie sich von ihrer Anwesenheit verzaubern. Erlebe eine adrenalingeladene Engstelle, die es zu überqueren gilt. Im Hintergrund droht ein Vulkan auszubrechen, während das T-Rex Skelett zu leben beginnt. Eine beeindruckende Hologrammshow entführt in eine Welt der Fantasie … Gleich nach dem Eingang erwartet Sie ein bezaubernder Adventmarkt mit weihnachtlicher Kulinarik, Kunsthandwerk, Lichterglanz, Punsch und Glühwein. Der Styrassic Lichterzauber-Wald ist ein einzigartiges Erlebnis, das Sie in eine andere Welt entführt.

Genießen Sie eine Nacht voller Magie und Abenteuer, die Jung und Alt gleichermaßen begeistern wird. Und das nicht nur in diesem Winter, den Styrassic Night Lichterzauber wird es ab sofort jedes Jahr geben.

Mit dem Volkskulturpreis des Landes Steiermark 2023 wurde das Dörfer-Projekt vom Museum im alten Zeughaus in Bad Radkersburg ausgezeichnet. Dieser Preis wird für herausragende Leistungen auf dem Gebiet der Volkskultur vergeben. Warum der Volkskulturpreis nach Bad Radkersburg ging, wurde von der Jury wie folgt begründet:

Mit 1. Jänner 2015 wurde die steiermärkische Gemeindestrukturreform wirksam. Im Rahmen dieser Reform erfolgte die Zusammenlegung der Stadtgemeinde Bad Radkersburg und der Gemeinde Radkersburg Umgebung mit ihren neun Dörfern zur neuen Gemeinde Bad Radkersburg. Die Leiterin des Museums im alten Zeughaus, Mag. Beatrix Vreča, nahm dies zum Anlass, gemeinsam mit ihrem Team „die Dörfer" im Rahmen eines Langzeitprojekts „in die Stadt zu holen" und ihrer Geschichte im Museum eine Bühne zu bauen. Bislang wurden die Dörfer Altneudörfl, Dedenitz, Hummersdorf, Sicheldorf, Pfarrsdorf, Zelting und Laafeld erforscht, dokumentiert und im Rahmen von Ausstellungen einer breiten Öffentlichkeit vorgestellt. Die Dörfer Goritz und Pridahof folgen im laufenden bzw. kommenden Jahr.

Über einen Zeitraum von zehn Jahren stellt das Museum im Alten Zeughaus die neun Dörfer des Radkerburger Umlandes vor. Das Dörfer-Projekt leistet nicht nur einen innovativen Beitrag zur Fusion zweier Gemeinden. Es veranschaulicht das Potential kleiner(er) Museen im Dienst der Gesellschaft und als Orte von sozialer Relevanz: In der Sicherung und Würdigung des kulturellen Erbes, in der Bewusstseinsbildung um die lokale Geschichte, als Herkunftserläuterung und Standortbestimmung einer sich verändernden ländlichen Welt. Nah an den Menschen befördert das Dörfer-Projekt Gemeinschaft und Selbstbewusstsein und liefert eine zeitgemäße Auseinandersetzung mit der Frage, was Heimat ist. Das Projekt ist ein bemerkenswertes Beispiel dafür, was ohne große Budgets und abseits medialer Aufmerksamkeit mit hohem persönlichem Engagement, fundiertem Wissen und vertrauter Nähe zum Gegenstand gelingen kann.

Im Brauhaus BEVOG in Bad Radkersburg gibt es vor Weihnachten noch etwas ganz besonderes: Dort wurde ein feiner Gerstenwein produziert, der in Gölles-Whiskeyfässern gereift und mit Zotter-Kakaonibs verfeinert wurde.

Horta heißt der meisterhaft hergestellte Barley Wine (Gerstenwein), der bwurden haben. Gölles kauft neue, nie benutzte Fässer aus verkohlter Weißeiche in den USA. Da die Manufaktur nur 45 Minuten von der Brauerei entfernt ist, kann der exquisite Barley Wine gleich am nächsten Tag nach der Entleerung in die Fässer gefüllt werden.

Um das Geschmacksprofil noch weiter zu erweitern, haben wir die hochwertigsten Bio-Kakaonibs von Zotter Schokolade verwendet. Das Ergebnis ist ein erstaunlich vielschichtiger Barley Wine, der in der Nase zunächst mit Kirsche, Trockenfrüchten, Karamell, Honig, Vanille und sehr schön eingebundener Schokolade aufwartet. Im Vergleich zu Bourbonfässern hat es einige hellere Noten aus dem Fass - fast so, als käme es von einer tropischen Insel. Bereiten Sie sich darauf vor, sich den reichhaltigen Aromen und Geschmacksnoten von Trockenfrüchten, Karamell, Schokolade, Kirsche und Vanille hinzugeben.

Sie fährt wieder, die Gleichenberger Bahn! Von  08.12.2023 bis 07.1.2024 gibt es an allen Samstagen, Sonntagen und Feiertagen einen Advent- bzw. Weihnachtsverkehr auf der Gleichenberger Bahn. Abfahrten sind wie bisher in Feldbach um 9:18, 12:18, 15:18 und 18:18; in Bad Gleichenberg um 10:07, 13:07, 16:07 und 19:07. (Am 24.12. entfällt das letzte Zugpaar). Es gilt weiterhin der Verbundtarif, damit auch das beliebte Freizeitticket oder alle Klimatickets. Fahrkarten kann man auch direkt beim Lokführer kaufen.

Mit den Zügen lassen sich die Weihnachtsmärkte in Bad Gleichenberg am 17.12 und 23.12. oder in Gnas am 16.12. besuchen. Für Gnas ist die Gleichenberger Bahn an Wochenenden das einzige Öffentliche Verkehrsmittel!

Tipp: Fahren Sie am Heiligen Abend mit den Kindern mit der Gleichenberger Bahn – so wird das Warten auf das Christkind auch noch zur lustigen Zugfahrt.